The scent of desire

Ya en los últimos toques de la tesis, recibo una oferta de Amazon para separar este libro. Luego de la frustración inicial de no poderlo usar y el deseo de alejarme del tema de la tesis, acepto comprar el libro comoquiera. Después de leer los primeros capítulos me alegré mucho de no echarlo a un lado. La autora, Rachel Herz, es una investigadora de los aspectos psicofisiológicos del sentido del olfato. Sin embargo, muestra un lado sensible al incluir historiales clínicos para exponer las devastadores consecuencias de la incapacidad de oler en la vida de las personas. El primer capítulo lo dedica a examinar el suicidio de Michael Hutchence, el carismático cantante de INXS. La hipótesis de Herz es que el suicidio fue consecuencia de lo insoprtable que fue la pérdida de la capacidad oler para Hutchence a partir de un accidente de bicicleta en 1992. Cuan terrible debe ser para una persona tan hedonista, amante del vino y el sexo, perder la capacidad de disfrutar las cosas que más ama por no poder olerlas. La maravilla de Herz es que no se limita a ofrecer datos científicos, sino que lo enlaza con historias de vida. En otras palabras, Coño, es la disertación que hubiese querido escribir.

Herz sintetiza maravillosamente en estas citas y explica mejor que yo porqué escogí el tema de tesis de los olores:

To know how vital the sense of smell is, we must consider what happens to our lives without it. For those with this devastating condition, called anosmia, everything changes. Our sense of smell is essential to our humanity: emotionally, physically, sexually and socially. Without a sense of smell, our ability to know ourselves and others is obscured, our emotional world becomes deadened or disturbed, our ability to enjoy food is lost, our health may decline, and our sexual desire, and indeed our capability to identify with whom it would be biologically best to conceive a child, is severly weakened.

Our sense of smell is integrally tied to our emotions, our memories, our behaviors and our health. Scents influence our social relationships and family ties, and they fuel our passions for people and food